Cómo obtener un número de seguro social en los Estados Unidos de América

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Como residente permanente, usted puede obtener un número de Seguro Social (Social Security Number - SSN). Éste es un número que el gobierno de los Estados Unidos le asigna. Su número de Seguro Social ayuda al gobierno a mantenerse informado de sus ingresos y de los beneficios que usted puede recibir. Los bancos y otras entidades, como las escuelas, también utilizan este número de identificación. Es posible que se le pida su número de Seguro Social cuando alquila un apartamento o compra una casa.

La dependencia del gobierno encargada del Seguro Social se llama la Administración del Seguro Social (Social Security Administration). Para encontrar la oficina de esta dependencia que le quede más cerca, haga lo siguiente:

• Pregunte a sus amistades o vecinos dónde queda la oficina del Seguro Social más cercana.
• Llame al 1-800-772-1213 entre las 7 AM y las 7 PM. Podrá obtener información en inglés y en español. Tendrá a su disposición servicios de interpretación gratis.
• Busque la dirección en las páginas de la guía telefónica relacionadas con las oficinas del gobierno federal.
• Busque en el sitio en la web de la Administración del Seguro Social (Social Security Administration): http://www.ssa.gov.

SI USTED NO HABLA INGLÉS:

El sitio en la web de la Administración del Seguro Social contiene información útil para personas recién llegadas a los Estados Unidos. Una de las secciones de este sitio ofrece información acerca del Seguro Social en 14 idiomas. Visite el siguiente sitio: http://www.ssa.gov.

Usted no necesita llenar una solicitud especial ni ir a las oficinas si:

• Solicitó su número o tarjeta de Seguro Social cuando pidió su visa de inmigrante; y

• Presentó su solicitud para una visa de inmigrante en octubre de 2002 o después; y

• Tenía 18 años de edad o más cuando llegó a los Estados Unidos.

EVITE EL ROBO DE SU IDENTIDAD

El término identity theft (robo de identidad) significa que alguien le ha robado su información personal, como, por ejemplo, su número de Seguro Social o el número de su cuenta de banco. 

Con esta información, esa persona puede sacar dinero de su cuenta u obtener una tarjeta de crédito en su nombre. El robo de identidad es un delito grave. Protéjase tomando las siguientes medidas:

• Asegúrse de conocer a las personas o negocios a quienes da su información personal y de poder confiar de ellos, particularmente al dar su información por teléfono o en la Internet.
• Guarde su tarjeta de Seguro Social en un lugar seguro de su casa. No la lleve consigo.
• Lleve consigo solamente los documentos de identidad o tarjetas de crédito que necesita en ese momento. Deje los demás en un lugar seguro de su casa.
• Haga pedazos o trizas cualquier papel o formulario que contenga su información personal antes de echarlo a la basura.

Si se le presenta algún problema debido a un robo de identidad, puede obtener ayuda llamando a la línea telefónica de atención rápida (ID Theft Hotline) de la Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission), 1-877-438-4338. También puede obtener información al respecto visitando el siguiente sitio en la web: http://www.consumer.gov/idtheft.

En estos casos, los Departamentos de Estado y de Seguridad Nacional (Departments of State and Homeland Security) habrán enviado ya a la Administración del Seguro Social la información necesaria para que le expida su número de Seguro Social. 

Esta dependencia le asignará su número de Seguro Social y le enviará su tarjeta de Seguro Social por correo utilizando la misma dirección postal en los Estados Unidos a la que el USCIS le enviará su Tarjeta de residente permanente. Su tarjeta de Seguro Social deberá llegarle dentro de las 3 semanas siguientes a su llegada a los Estados Unidos. 

Comuníquese con la Administración del Seguro Social si su tarjeta no le llega dentro de este período o si ha cambiado de dirección postal después de llegar a nuestro país, pero antes de recibir su tarjeta de Seguro Social.

Usted tiene la obligación de presentarse ante una oficina del Seguro Social para obtener su número de Seguro Social si:

• No solicitó un número o una tarjeta de Seguro Social cuando presentó su solicitud para una visa de inmigrante; o bien,
• Hizo la solicitud para su visa de inmigrante antes de octubre de 2002; o bien,
• Tenía menos de 18 años de edad cuando llegó a los Estados Unidos.

Un miembro del personal de la Administración del Seguro Social le ayudará a solicitar su número de Seguro Social. Cuando vaya a la oficina del Seguro Social para presentar esta solicitud, tenga a mano los siguientes documentos:

• Su certificado de nacimiento u otro documento, como su pasaporte, que indique el lugar y la fecha de su nacimiento; y
• Un documento que indique su situación inmigratoria, incluso su permiso para trabajar en los Estados Unidos. Este documento puede ser su Tarjeta de residente permanente o su pasaporte con un sello del Departamento de Inmigración o rótulo de visa.

Su número de Seguro Social se le enviará por correo. Usted deberá recibir su tarjeta de Seguro Social aproximadamente dos semanas después de que la oficina del seguro social reciba todos los documentos necesarios para tramitar su solicitud. Si la Administración del Seguro Social considera que es necesario verificar alguno de sus documentos, puede haber una demora en la llegada de su número de seguro social.

Fuente: "U.S. Department of Homeland Security, U.S. Citizenship and Immigration Services, Office of Citizenship, Welcome to the United States: A Guide for New Immigrants, Washington, D.C., 2005".

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